QUYỂN 47

1257. MẠNG NGƯỜI NGẮN NGỦI^[1]

Tôi nghe như vầy:

Một thời, đức Phật ngụ tại giảng đường Trùng Các, bên ao Di Hầu, nước Tỳ-xá-ly.

Bấy giờ, Thế Tôn bảo các Tỳ-kheo:

Tất cả hành đều vô thường, không thường hằng, không an ổn, là pháp biến đổi. Này các Tỳ-kheo! Phải thường quán sát tất cả các hành, tu tập yểm ly, không ưa thích, thường cầu giải thoát.

Bấy giờ, có một Tỳ-kheo đứng dậy, chỉnh lại y phục, đảnh lễ Phật, gối phải quỳ sát đất, chắp tay thưa:

Kính bạch Thế Tôn! Mạng sống dời đổi, hoại diệt, nhanh chậm như thế nào?

Phật nói:

Ta có thể giảng nói cho thầy, nhưng thầy khó có thể hiểu được.

Tỳ-kheo bạch Phật:

Bạch Thế Tôn! Ngài có thể nói một ví dụ được không?

Đức Phật nói:

Có thể được, này Tỳ-kheo! Ví như có bốn người tay cầm bốn cây cung mạnh, cùng một lúc bắn về bốn phía, rồi có một người khác phóng theo chụp được bốn mũi tên khi nó chưa kịp rơi xuống đất. Thế nào Tỳ-kheo, người như thế có nhanh không?

Tỳ-kheo bạch Phật:

Bạch Thế Tôn! Rất nhanh.

Phật bảo:

Người chụp được những mũi tên này tuy là rất nhanh, nhưng Địa thần thiên tử^[2] còn nhanh hơn gấp bội người kia. Thiên thần hư không^[3] lại nhanh hơn gấp bội Địa thần. Tứ Thiên Vương lại nhanh hơn gấp bội Thiên thần hư không. Nhật, Nguyệt thiên tử^[4] lại nhanh hơn gấp bội Tứ Thiên Vương. Đạo Nhật Nguyệt thần^[5] lại nhanh hơn gấp bội Nhật, Nguyệt thiên tử. Này các Tỳkheo! Sự dời đổi biến hoại của thọ mạng còn nhanh hơn gấp bội Đạo nhật nguyệt thần. Thế nên, này các Tỳ-kheo! Phải siêng năng tinh tấn quán sát thọ mạng vô thường nhanh chóng như thế.

Đức Phật nói kinh này xong, các Tỳ-kheo nghe lời Phật dạy đều hoan hỷ phụng hành.