(Kumārapetavatthu) (Pv. 63; PvA. 261)

Bậc Ðạo sư kể chuyện này trong khi đang trú tại Jetavana (Kỳ Viên).

Tương truyền, Ðại vương nước Kosala (Kiều-tát-la), trị vì tại Sāvatthi (Xá-vệ), có hai vương tử khả ái đang độ hoa niên. Trong nỗi đam mê dục vọng của tuổi trẻ không được kềm chế, hai vị đã phạm tội tà dâm nên sau khi từ trần, hai vị tái sanh làm ngạ quỷ, bị đè bẹp trong một ống cống. Suốt đêm, ngạ quỷ thường than khóc với những tiếng kêu la khủng khiếp. Dân chúng nghe vậy rất kinh hãi.

Do sự việc này, dân chúng cúng dường đại lễ lên Giáo hội do đức Phật đứng

đầu và bảo nhau:

– Ðiềm xấu này phải chấm dứt.

Sau đó, họ trình lên đức Thế Tôn những việc đang xảy ra. Ngài bảo:

– Này chư đệ tử, chư vị không thể chấm dứt tiếng kêu la này được đâu.

Rồi Ngài nói rõ nguyên nhân sự việc này cho hội chúng qua các vần kệ sau:

746.

Có một kinh thành tên Xá-vệ,

Ở trên sườn núi Tuyết Cao sơn,

Tôi nghe vầy: Có đôi vương tử,

Là các con trai bậc đế vương.

Phóng dật buông lung các dục tham,

Tìm nguồn lạc thú ở trần gian,

Chúng không suy xét tương lai chúng,

Tận hưởng thú vui hiện tại tràn.

Khi chúng bỏ thân xác thế nhân,

Ði sang thế giới khác người trần,

Dù không ai thấy, thường kêu khóc,

Về ác nghiệp xưa chúng đã làm.

“Quả thật nhiều người đáng cúng dâng,

Với nhiều lễ vật”, chúng than van;

“Xưa ta chẳng tạo nên công đức,

Ðem đến cho mình chỗ trú an.

Ác nghiệp nào đời trước tạo ra,

Do vầy từ giã chốn hoàng gia,

Tái sanh vào cõi loài ma đói,

Chịu đói khát giày xéo chúng ta?”

751.

Những kẻ làm vua cõi thế nhân,

Sẽ không làm chúa tể âm cung,

Sang hèn hai loại đều quanh quẩn,

Bị đói khát hành hạ khổ thân.

Biết rằng đau khổ có nguồn căn,

Vua chúa buông lung phóng dật tâm,

Nam tử bỏ vương quyền ngã mạn,

Do vầy thành một vị thiên nhân,

Sau khi xả báo thân phàm tục,

Bậc trí tái sanh cõi sáng bừng.

Như vậy, bậc Ðạo sư kể lại số phận của các ngạ quỷ xong, liền hồi hướng về chúng công đức do những người này cúng dường lễ vật và thuyết pháp theo ý Ngài.